下岗工人马冬生（张国强饰）因为女儿马瑾突然得重症，蒙面抢劫了一家“黑店”。这家店的老板李兵当年曾强暴过马冬生的徒弟，负责此案的刑警队长于超（何冰饰）竟是熟人。但是这起案件却带出了一桩贪腐案件和制贩毒大案。李兵的姐夫副市长陈子韬千方百计地想掩盖真相，甚至制造出让人顶包的闹剧。不料，马冬生没有就此逃脱，他以匿名信的方式，向于超揭露了这个阴谋，并承诺自己会投案自首。随着案件的侦破，于超意识到犯罪嫌疑人就是马冬生，同时也弄清了马瑾的病因实为一个制贩毒团伙的“人体试验”所致，被陈子韬控制的市公安局副局长谭季平，充当了“保护伞”。然而，于超的恪尽职守的品格也感动了马冬生，他选择了自首，这也是于超留给他最后的机会。
千面暗探周青竹（朱丽岚饰）被一心信赖的太子李烨（张景昀饰）当作替罪羔羊，生死绝境下为北邑司大统领张小梅（李菲饰）所救。两人同守屋檐，情意渐生，李烨却以恩情相挟，逼她从张小梅手中窃取千霞珠。周青竹一生悲苦，无所依傍，逐渐陷落于张小梅隐现的柔情，张小梅身负重任，隐忍克制，却割舍不掉周青竹的灿烂。家族、仇恨、前缘、皇权……一道道枷锁阻隔在二人之间，两人不断前行，只为一刻相守。梅下雪纷纷，寒枝折不断，她会跨过生死，与他再次相见。
